刘哲告诉澎湃新闻，表弟是家中独子，母亲多年前就患尿毒症，每星期需透析多次，家庭经济状况不好。事发后，表弟的父母受打击很大。

严文井不大参与日常事务，听汇报或者批阅公文通常只谈原则，不给具体意见。他爱猫，最多时家里养过七只。他喜欢西洋音乐，常去琉璃厂淘唱片，家里有几百张奏鸣曲和交响乐的唱片。开会时，他常偷偷给人画肖像，好友张天翼、赵树理经常成为他的素材。

《江西这个厨房的人间烟火，感动了整个中国》网络流传的一段视频显示，一名男孩躺在寝室下铺，遭其他多名男生掌掴、拳打脚踢、用皮带抽，随后被打男孩被拉起，遭人用被子盖头，多人群殴。在4分多钟的视频中，被打男孩全程护头护脸，没有还手，不时发出惨叫声。